4月10日土曜の競馬＋不正受給問題α

今週は青本の締め切り、連載以外の「競馬の天才」の原稿の締め切り、それからここ1ヶ月追われている6月売りの新刊の原稿が重なって、その合間にサボっていた眼科検診と腰痛のリハビリ通院など（苦笑）もあり、あっという間に水曜夕方に。

　サラブレ休刊（モバイル版は継続）については、少し長くなるので思い出話はｎｏｔｅに書こうかと。かつては長尺でＧⅠ回顧の原稿を書かせてもらえた、貴重な雑誌だった。今は電波媒体、雑誌、ＹｏｕＴｕｂｅ、どの媒体でも回顧物は人気が全くないので、書けない状況になってしまった。

　10日土曜。少し肌寒いが、風もほとんどなく過ごしやすい中山競馬場。到着してすぐの昼食はパドック横のラーメン店。

　この日はＪＲＡが、持続化給付金不正受給問題における追加調査結果を発表した。これで最終となりそうな内容であり、幕引きとしたい意志が透けてみえる。具体的な処分内容と人数が発表を見た多くの記者から、想定していたとはいえほとんど意味のない措置だとして不満が漏れていた。
　
冷静に考えると、今の規則ではＪＲＡの外の人間である、件の税理士に何かできるわけではなく（犯罪で逮捕でもされない限り資格停止や剥奪もできない）、また調教師や騎手、厩務員などに対しても、職務停止や馬房削減を行うと、誰なのか露見してしまうためにできないということだろう。そして、露見させるほどの悪行ではなかったというのがＪＲＡの見解ともいえる。まあ、私も犯罪と言い切るには微妙な案件であり、あくまでモラルと常識の無さがメインになっての失態だとは思うのだが・・・・。
もっと詳しい見解や心情については、今発売中の月刊「競馬の天才」に書いたので、こちらには書かないが、そこで書かなかったことを１つだけ。

私の耳にも、取材陣を通じて全てではないにせよ半数程度の関与した調教師や騎手の実名が聞こえてきている。何より困るのは、例の税理士の馬、そして彼らの管理馬や騎乗馬を素直に買うことができなくなってしまったことなのだ。もちろん馬に罪がないのは分かり切っているのだが、人間としての感情がどうしても割り切れない。そのうち薄れてはしまうのだろうけど・・・。

自分としては、バイアスの掛かった予想を提供するわけにはいかない（多くのユーザーさんたちは、税理士はともかく調教師や騎手については関与しているのが誰か知らないわけだから）。だから印はあくまで冷静に打つのだが、自分の馬券を買うときはためらうし、またレースを見ても、あの調教師や騎手に賞金が入るのかと思うと、少しやるせない気持ちにもなる。
　しかも彼らは、何事もなかったかのように大きいところも小さいところも結構勝つのだ（苦笑）。そこはむしろ、彼らの方がプロフェッショナルということなのかもしれない・・・？

　話を戻してラジオ担当は7Ｒから。◎△▲で入ってくれて、馬連26倍、３連単247倍とソコソコの配当。8Ｒはガチガチに堅かったが、少頭数で印３つのところ◎〇で決まってくれた。失敗したのは9Ｒの野島崎特別。2着のルヴェルソーが本命も、勝ったエヴァーガーデンは中山巧者と分かっていながら、小倉を短期間に3走したのが嫌で無印にしてしまった。マイナス12キロの発表で、なおさら反動を確信したのだが、むしろ絞れたということだったのかもしれない。
　その後はメインレース終了まで控室で観戦。両重賞以降のことは、長くなったので次回に。

最後に秀和システムよりお知らせです。

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4月3日・土曜の競馬

ではいつものように土曜の競馬から。
　4月3日は中山へ。朝、駅へ向けてバスで移動している途中で、ダービー卿の中心馬ウインカーネリアンの取り消しを知る。間に合う原稿や印の差し替えをスマホで送る。久々にあたふた。
　
　中山競馬場に観客が戻ってきた。場内の店も一部復活しており、この日はファストフードプラザの吉野家でテイクアウト。
　スタンド前は、観客が出られないエリアの方が圧倒的に多く、出られるのは地下馬道入り口付近から4角寄りにかけての一角のみ。
　
　午前に気があった鞍は２つ、まず中山2Ｒの◎ダミアン。思ったよりも人気になってしまって、的中はしたがやや安い。阪神4Ｒの◎マローニは走らず。

　中山７Ｒ以降がラジオ日本の担当。7Ｒは◎ノーダブルディップが粘れず。
8Ｒは◎カッティングロックが2着、△ファンタスティックが1着、〇レアリザトゥールが3着で久々に中穴がハマってくれた。しかし９Ｒは、2着ワンダーコノシュアが買えず。実にシブトい二枚腰。このところ木幡巧騎手は、所属する牧厩舎以外の馬でも頻繁に持ってくるようになった。

　このあとはメイン終了まで控室で観戦。ダービー卿ＣＴは、◎スマイルカナが休み明けながら10キロ減らし、しかもいつも以上にイレ込みが激しい。危険信号通りに大敗してしまった。テルツェットはリアルスティール・ラヴズオンリーユーの姪という良血。マイルでも中山よりは東京とみて△にしかできなかった。これで６戦５勝。穴で期待したメイショウチタンは好位置から下がってしまった。

　法典駅へ向かう途中にラジオで阪神１２Ｒ。これは競馬ＪＡＰＡＮで配信したこの日一番の勝負レース。朝の時点ではもっとオッズが高かった◎ヴェルテックスが割れているとはいえ１番人気になってしまう。安心のレース運びで勝ち、２着が★ニュートンテソーロ、〇ハヤブサナンデクンとほぼ完璧だったのだが、人気は１，３，２番人気・・・。胸を張った意味がない。ただ割れていた分、馬連16.8倍、３連単は107倍付いてくれたのがせめてもの救い。
　
　日曜は前回書いた大阪杯がすべて。それ以外は特筆すべきことなし。土曜は少し勝てたが、日曜はほどよく負けた。

　最後は告知。
競馬予想ＴＶは久々に出ます。
ラジオ日本は引き続き土曜の13時から14時半担当。
ＹｏｕＴｕｂｅチャンネルは現在桜花賞前編公開中。後編は金曜夜にアップされる予定です。

まず大阪杯回顧

　時系列は逆になるけれど、まずは大阪杯から。
　ハッキリ言って、レイパパレがこんなに強い勝ち方をするとは想像できなかった。無敗と言っても、ここまでに戦ってきた相手関係とパフォーマンス内容を見れば、今回勝つのはとても無理だと思っていた。それもただのＧⅠ馬でなく無敗三冠のコントレイルと、目下無双のグランアレグリア相手に圧勝とは・・・。間に割って入るならまだしも。

クロノジェネシスの宝塚記念の場合は、そこに至るまでの内容からある程度推測はできたし、宝塚での相手もそれほどでもなく、そこへもって雨でまさに鬼に金棒という感じだった。しかし繰り返すが今回のレイパパレには相手のハードルが高すぎたし、無敗ということで過剰に穴人気しているのもイヤだった。また父ディープ×クロフネも、好みの問題だがあまりいいとは思えなかった。何より兄や近親をみれば、天井が意外と低いと判断してしまうのは、言い訳になるが今見直しても仕方ないところ。個人的に好みの在来牝系ではあるのだが・・・。これはもうすべてに脱帽するしかない。

　レイパパレの能力を見抜けなかったからくさすわけではないが、良馬場だったらどうなのか、勝ったにしてもここまでの差は開かなかっただろう。あとは、コントレイルとグランアレグリアが互いにバチバチの走りをした分で、漁夫の利があった面も否めない。

さらに推測だが、川田騎手の頭脳が最大の勝因ではなかったか。ヒントはおそらく同舞台の9Ｒ、明石特別の小牧騎手の手綱とみる。このレースに騎乗の無かった川田騎手が、モニターを凝視していたであろうことは想像に難くない。それでなくとも、距離に自信を持ち切れないグランアレグリアや、これをマークしているであろうコントレイルが早めに仕掛けられないことは当然考えていたはずで、ならば主張してハナを取り切ってしまえば、あとはこの馬場とコースならレースを運びやすいと確信していたのではないか。やや出負けはしたが、そこからのリカヴァーにハナを取る強い意志が見えた。とにかく9Ｒのニホンピロスクーロと、程度の差こそあれレース運びはそっくりだった。

なお、小さい体なのに道悪をこなせた云々の見解を散見したが、道悪でタフな馬場を小さい馬だから苦にするという考えは短絡的。昭和では（苦笑）、道悪と言えば小さな馬の出番でもあったのだ。ノメるような馬場なら、むしろ重心保持などの上で、小さい方が体を上手く使える可能性だってある。

モズベッロは、宝塚記念を彷彿とさせる馬場で復活。大怪我からようやく戻った。パドックを見た時に、これは今日は走るなと確信できるほどの気合、張り。凄みすらあった。

サリオスは、ツイートしたようにパドックでの判断が、ラジオやテレビの解説者のコメントを比較すると割れていて興味深かった。私には太いというか、緩いように映った。おそらく道悪には自信があったとみるし、内を突いたのは間違いではない。粘れなかったのはコンディションとみる。極端な言い方をすれば、もしかしたら今回は安田記念の叩きだった可能性すらある。秋はぜひ毎日王冠から天皇賞へと進んでほしい。

コントレイルの馬体増には、太目は感じなかったが、ただ陣営の稽古の過程をみると、絞りたいという意図があったことは明白。何かがあったのか分からないが…。体重云々ではなく、少なくとも、究極の仕上げが出来たようには見えなかった。あと、道悪の能力減殺の度合いが最も大きかったのは、有力どころではこの馬だったと思う。皐月賞の馬場とはレベルが違った。

グランアレグリアは、馬場による減殺度合いはコントレイルよりは小さかった。コーナー4つも問題なし、騎手の意のままに動けたし、距離も全く問題なかった。ただ、初の2000ｍがこの相手でこの馬場だったというのは、いささかキツかったとは言える。これがＧⅡや、軽いメンバーのＧⅠだったら、普通に勝っていただろう。今回の経験はとても大きかったはずで、サリオス同様ぜひとも秋は予定通り天皇賞に進んでほしい。

個人的には、レイパパレの真価は次走こそだと思うし、コントレイル、グランアレグリア、サリオス、それぞれ課題は見えたものの、大きな傷はつかない負け方だったと思う。何度も見直したいレースではあった。

３月２８日・日曜の競馬

　４月の声と共に、夏の新潟の宿をまとめて予約。このご時世にしては、週によっては残室３とか４という日もあった。ＧｏTo再開を見込んでの予約もあるのだろうか。変異株の強い感染力による再拡大が不穏だが・・・。果たして夏はどんな状況になっているのか。

　土曜深夜、さすがに起きていられる年でもなく、ドバイミーティングの結果は翌朝にまとめてチェック。２着を４頭も取れたことには正直、驚くと共に、日本陣営の仕上げ技術に心からの称賛を送りたい。レッドルゼル、ヴァンドギャルドやチュウワウィザードは、失礼ながら能力的に厳しいと思っていたし、クロノジェネシスはともかくとしてラヴズオンリーユーがあそこまでやれるとも思っていなかった。ツイッターにも書いたが、どこか１つを勝ってあと惨敗よりも、個人的には遥かに価値があると思う。

日曜の競馬。高松宮記念について完全に道悪へ振った予想を出していただけに、中京の雨の降り出しが遅いのにはやきもきさせられたが、午後後半には想定の馬場に。雨がそれほど降らないという予報もあった中山は、朝からしっかり降ったようで、思ったより馬場が悪化した。

中京９Rの大寒桜賞、渋ってマカオンドールの勝利は順当としても、バジオウがいなくなるとは思わなかった。あれだけ行けたのだから馬場は問題なし。少し強気に乗りすぎたということか。２着グレアリングアイにはなかなか手が出ない。

この日の勝負レースは阪神メインの六甲S。競馬ＪＡＰＡＮのプレミアムとしても配信した一戦。◎クリスティで自信大だった。セダブリランテスとワールドウインズ、人気の２頭に距離不安とみての選択。上位にはメイショウグロッケ、ウーリリ、レッドヴェイロンで、押さえにラセットとマイネルフラップ、馬単２着固定でプリンスリターン。レースはクリスティが終始逃げて、直線も脚色余裕あり、さあ問題は２着争い。セダが頑張っていたが、最後力尽きて数頭がドッと雪崩れ込んできた。ラセットとプリンスリターンの争いに見えた。馬単にした分、プリンス２着の方が配当は大きくなったのだが、ラセットが２着となってだいぶ配当は縮む。しかし当たって文句を言ってはいけない。安堵。

マーチＳは、アメリカンシード△に下げたはいいけれど、勝ったレピアーウィットはさすがに３着と好走した去年と何もかもが真逆だったので消してしまった。重視したヒストリーメイカーが２着、本命メモリーコウが３着だったので、保険のワイドで損はしないで済んだが。レピアーは逆だから勝てたのか・・・。

高松宮記念は、道悪でダノンスマッシュの印を△に下げてしまったのが全て。それだけでなく本命のラウダシオンも、歓迎の馬場にはなったが、飛ばしたモズスーパーフレアを追いかけすぎて直線は失速、大ハズレ。皮肉なもので、ＹｏｕＴｕｂｅチャンネルで触れた３頭が上位を取ったことになる。そこでも道悪ならダノン割り引きと言っただけに、惜しいわけではないのだけど。
インディチャンプは完璧な競馬ができたが、これは仕方ない。レシステンシアは、渋った分1200ｍ対応ができた。ダノンスマッシュは、今回同様休み明けでＧⅠのローテを組んでいれば、もっと前に国内のＧⅠも勝っていたのかもしれない。

競馬が終われば相撲の千秋楽。照ノ富士優勝で安堵。さすがに４敗力士の巴戦は見たくなかった。とある行司が立ち合いの手つきを厳格に取りすぎて仕切り直しとされ、負けた一戦があっただけに、優勝できて本当によかった。
それにしても土俵上のトラブル、アクシデントの多い場所。前にも何回か書いたけれど、俵の外の面積を広げて、落下する頻度を減らさないと、無駄なケガが増えるばかりだ。

３１日は所要のついでに、最も好きな国立の桜を見るために大学通りを歩く。南武線谷保駅から、国立高校の前を通り、一橋大学の校門を過ぎて中央線国立駅まで歩く。汗ばむほどの陽気、まさに春爛漫。みな黙々と歩きながら見上げるのみ。

土曜のラジオ日本は、１３時すぎから１４時半までの出番。
ＹｏｕＴｕｂｅチャンネルは金曜夜に大阪杯を更新となります。

3月27日・土曜の競馬

金曜の夜に見た夢。マスクを忘れて外出してしまったことに駅まで来て気づき、慌てて肩で口を隠しながら、売店で買おうと店を探すも、どれだけ歩いても見つからない。しかも、家から出たということは最寄りのはずなのに、なぜかそこは見覚えのない駅で・・・というもの。探している間に目が覚めた。
　
　土曜、中山までの経路は、前週ほどではないがやはり混んでいた。宣言解除という言葉を耳にすると、頭では状況が改善されていないと分かっていても、どうしても何か好転したようなイメージが湧いてしまうのはやむを得ないところなのだろう。

　中山競馬場は、たまに緩い風（直線追い風）が吹くことはあっても、ほとんど無風に近い状態が続いた。芝の時計の出方は、前の週の土曜とほぼ同じ。
　
　この日もルーキーが中京で主張を見せた。古川奈騎手がまたしても勝利、角田騎手も初勝利。さらに若手では泉谷、岩田望騎手が無双。
　一方、阪神で騎乗したルメールは、人気馬でコケるケースが目についた。もちろん相変わらず勝ち鞍は多いのだが、以前よりも星をアッサリと落とすことが増えているように思う。もちろん、ルメールというだけで人気にされていることも多いのだが。馬券的には裏をつくチャンスが拡大しているはずなのに、流れに乗れないのはこちらが悪い。

　個人的にこの日最初の勝負は阪神５Ｒのスカイドゥエラー。意外と人気になってしまって嫌な感じはしたが、４角でしぶとく食い下がり、一旦は3着以内取れた！とときめいたものの・・・。最後は4着に。7番人気で勝ったラルフも持っていただけに、虚脱。

　ラジオ日本は、この開催は7Ｒから３つ。7Ｒは縦目押さえで何とか馬連的中、8Ｒは軸が沈み、9Ｒは〇△で取れず。休み明けでもメイショウミライで行けるかと思ったが、甘かった。
　出演はここまでで、このあとは控室でメイン終了まで。伏竜Ｓはこの日で最も勝負したかったレース、競馬ＪＡＰＡＮのプレミアム対象にもしたのだが・・・。3着ゴールドハイアーと2着メイショウムラクモの2頭軸マルチ３連単、しかし勝ったゴッドセレクションがヒモに無い。ユアヒストリーやサヴァに色目を使うなら、買っておけよと今なら思うが・・・・。グランツアーテムには中山の1800ｍは本質的に長いというか、パワー不足という読みは正解だったのに、勿体ない。

　日経賞のオセアグレイトにも自信はあったが、いともたやすく崩れた。ウインマリリン横山武史騎手の見事な立ち回り。それにしても、牝馬で勝ち切れるとは思っていなかった。アメリカＪＣＣ組には呪いが掛かっているかと思えるほど、その後故障したり、力を出せなかったりが続いていただけになおさら。
カレンブーケドールはあの立ち回りでも2着。いよいよ最強の重賞未勝利馬として歴代トップにリーチのレベル。なお松山騎手は桜花賞週から2週の騎乗停止。

　毎日杯にも驚いた。一騎打ちとは思っていたが、予想を上回る内容。勝負所から2頭が馬体を併せて競ると必要以上に時計は持ち上がるし、時計の出る馬場ではあったのだが、それらを踏まえてもこの時期の若駒でＪＲＡレコードタイとは。シャフリヤールは全兄アルアインとはタイプが違う。反動無ければ皐月賞に来るのだろうか？
2着グレートマジシャンにも全く傷はつかない。皐月賞は行かないようでこのあとは、1600万賞金があれば何とかダービー直行できるだろう。そもそも、何か挟むにしても、皐月賞以外使いどころが難しい。京都新聞杯だと間隔が詰まりすぎる。

長くなったのでドバイ以降は次回。

3月21日・日曜の競馬

　先日は花見として府中の桜通りを歩いてきた。市が安全を考えて枝の剪定をしたので、いつもの年のような桜のトンネルとはなっておらず、だいぶ空間が目立つのは寂しいが、それでも春爛漫を思わせるくらいには咲き誇っている。ただ、裏通りに入るとまだ蕾の方が多く、樹によって進みに差が大きい。

　土曜の競馬、ファルコンＳと若葉Ｓを忘れていた。ファルコンはスタートからほぼ、グレナディアガーズとルークズネストの一騎打ち。直線ではさらに叩き合いが激しくなり、ルークズネストがＧⅠ馬を抑え込んでしまった。より1400ｍ向きなのは確かにルークズの方であるのだが、グレナディアガーズを負かすほどの域とは。斤量1キロ与えていた分もあり、グレナディアガーズも決して傷がつく負け方ではない。ＮＨＫマイルＣではやはり有力。

　若葉Ｓは、時計の出る馬場を考えるとアドマイヤハダルの勝ち時計は例年の水準程度だが、勝ち方には実に安定感があった。3馬身の差は、相手のレベルの問題もあるので額面通りには受け取れないにしても、走り自体はとても器用で危なげなし。完成度が高い。今年は牡牝共にクラシックが大混戦だけに、この馬にも十分に皐月賞好走の可能性はある。

21日の日曜。前日の陽気とは違い、中山は時間と共に雨が強まっていったようだ。3，4Ｒが地味に当たったくらいで、その後はこちらの馬券も大雨状態。勝負したのはスピカＳのミスニューヨーク。鉄板とみてアールクインダムとのワイドをメイン馬券として配信したのだが・・・。ミスニューヨークは大外から強烈な追い込みを決めたものの、直線半ばまでは3着はとれるかと思えたアールが一杯になって4着へ後退してしまった。

スプリングＳは、◎ロードトゥフェイムが良い位置取りだったが伸びあぐね、ヒモばかりが上位に来て何も取れず。後日落鉄が発表されたので仕方なし。馬場を味方にスタミナ、パワーに秀でたヴィクティファルスが勝利。血統の字面は長い所向きだけど、今のダービーはスピード十分のキレキレ馬が来るので、ややレトロ。ダービーが道悪なら最適か。皐月賞では良なら軸までにはしたくない気も。
ボーデンはこの馬場でも良い競馬ができたのは大きい。良馬場なら皐月賞ではかなり期待できる。ダービーでは距離がどうか。東京の良馬場2400にハービンジャーのイメージは、個人的にはないのだが。

阪神大賞典は、大人気アリストテレスが直線入ってまもなく失速。馬場や距離を苦にしたというよりは、前走に続く極悪馬場での競馬に馬が嫌気を差したように映った。前哨戦シリーズでは大本命が敗れる流れが連鎖的に？続いている。

最後に告知。
ラジオ日本は時間帯が入れ替わって、今開催は土曜の13時から14時半となります。
競馬予想ＴＶの私の次回は桜花賞週となります。
ＹｏｕＴｕｂｅチャンネルは、高松宮記念の人気どころからの注目馬2頭を公開。金曜夜更新予定です。

3月20日・土曜の競馬

　17日は久々に髪を切る。19日は月刊・競馬の天才の連載締め切り。例の不正受給問題への私見。
　20日土曜。青空広がる・・・とはいかないが、いかにも3月の晴れらしい靄った暖かい陽気。風もほとんどなし。ツイッターにも書いたが、仕事以外でも、年度末の人が動く時季に、お彼岸の墓参、学生の春休み、さらに日曜の雨予報で用事を今日片づけたい人たちが重なって、都心へ向かう電車の混雑は半端ではなかった。空いたのは、お茶の水で乗り替えた総武線各駅停車が錦糸町を過ぎてからだった。お茶の水までの中央線快速は通勤時間並み。

　到着直後の中山5Ｒでは、小島茂之厩舎が300勝達成。10番人気の穴馬カルタゴ、田中勝春騎手の手綱で達成するあたりが小島先生らしい。調教師の中で唯一人、私が複数回、長時間取材させてもらった方。その誠実な対応、馬とスタッフへの愛情に満ちた厩舎運営をなさる姿勢には敬服させられる。またお会いできる機会を楽しみに待ちたい。

　陽気は穏やかでも、前日に届いたあの訃報が、競馬場にどこか重さを漂わせている。岡田繁幸さんの逝去は、数年前からあまり健康状態が良くないという話を聞いていたにしても突然であり、欠落感が大きい。
各レースでマイネルの馬に肩入れしたくなるのは人情。中京８Ｒでマイネルイリャルギが惜敗したが、その直後、中山8Ｒではまさに、勝った平沢騎手いわく「見えない力が後押し」したレースが現実となる。
　ペガサスジャンプＳ、岡田さん個人名義のトラストが、熊沢騎手らしい積極的な逃げで押し切り寸前、得も言われぬ気持ちで映像を眺めていたのだが、1頭だけ違う脚色で突っ込んでくる馬がいる。「交わさないでくれ」と瞬間思ったが、伸びてきた馬の服色はおなじみのマイネルカラー。そう、岡田さんの築いたラフィアンの馬、マイネルレオーネが差し切ってのワンツー決着となった。

マイネルレオーネは、トラストを破ることが唯一許される馬と言ってもいいだろう。父方の祖母と母方の祖父が全兄妹という、かなり冒険した配合。おそらくは岡田さんが強い意志を持って求めた血の絡みだと思う。そしてこのレース名が「ペガサスジャンプＳ」。まさに2頭が天へ送り出したとしか思えない。競馬には時にこうした霊力を感じさせる結末、ベタすぎるくらいの劇的な結末を目の当たりにすることがあり、そこがまた魅力的なのだ。

　この日のメイン・フラワーＣは、◎ルース、〇レーヴドゥラブレリで波乱を見込んだのだが、2頭ともに大出遅れで終わった。レーヴはもともとその癖があるので仕方ないが、前に行ってナンボのルースがまさか・・・。立ち回りの巧いホウオウイクセルを素直に軸にしておけばよかったか。
　最終レースはナイスプリンセスに期待したが、ジリジリした伸びに終わる。ラジオ担当レースで3連敗・・・。10Ｒの返し馬コメントで、予想では無印にしたバンブトンハートがやけによく見えて推奨したら、10番人気4着に突っ込んできたことくらいしか、コメントに見せ場（聞かせ場？）はなかった。

　帰り、自宅最寄りの駅のホームに降り立った途端、軽いフラ付きを感じ、めまいかと思ったら案内板が揺れ出して、これは地震だ、と。周りの人たちも口々に「揺れてるね？」とつぶやいていた。東京の震度は大したことはなかったが、東北ではまたしても被害が出た模様。大震災の余震がこのところ活発化している。

驚きました＆ツイッター1周年

◆東北新社の社長として、中島信也氏が国会招致されていた。前社長が引責辞任し、就任したばかりでのこの晒し者状態はまことに気の毒ではある。
中島さんといえば、「ハングリー？カップヌードル！」や「伊右衛門」、「5時から男のグロンサン」、「ＤＡＫＡＲＡ」の小便小僧バージョンなどなど、時代を象徴するＣＭを80年代末から90年代前半に送り出し続けた優れたクリエイターだったのに、本当に場違いなところに引き出されてしまっているという感じ。商社のようなところと違い、仕事で業績を上げたからといって、経営トップが務まるという類の業界ではないのに。
余談だが、35年ほど前、私が勤務した制作会社の2，3軒隣のビルに東北新社はあった。２４６沿い、赤坂見附駅近くにある豊川稲荷のはす向かいのあたり。2，3年後、こっちの会社が溜池付近に移った。

◆故・大瀧詠一さんの不朽の名作「Ａ　ＬＯＮＧ　ＶＡＣＡＴＩＯＮ」から40年ということで、特集の記事やラジオ番組が多く組まれている。先日も、萩原健太さんのＮＨＫＦＭ「サウンドクリエイターズファイル」で大瀧さんの特集が組まれていて、ナイアガラトライアングルvolume２の「Ａ面で恋をして」が流れたのだけど、この曲が使われたＣＭのエピソードをひとこと話されていて、「そういえば、あのＣＭ（81年資生堂）は誰がモデルだったっけ」と思い調べて行ったら、なんと！！
元タカラジェンヌにして、今はヴェルサイユファーム（旧・三城牧場）の場長であり、引退馬の老後を積極的に救済されると共に、生産としてライジングリーズンやミスパンテールらを送り出した岩崎美由紀さんと分かって絶句（良い意味で）した。まるで導かれたかのような感覚。もしかしたら有名な話で、私だけが知らなかったのかもしれないが、個人的には驚きとうれしさと不思議さが入り混じった、貴重な気持ちを味わうことができた。

◆基本的馬権の件はツイッターにも書いたけれど、リベラルも行き過ぎると陰謀論者と同じ思考回路に陥ってしまうのだろう。つまりそれは真のリベラルではなく、自分の主義に殉じることが目的になってしまい、そこに嵌りこんで抜けられなくなる、ということ。客観的な思考をするだけの知性が、埋没してしまっている。

◆ある方からＤＭが来て、「ツイッター1週年おめでとうございます」とのこと。全然忘れていた。調べてみると、どうやら去年の3月8日あたりに開始した形跡がある。当初は自分の性格を考えると炎上必至、果たしていつまで続くかと思っていた。

開始時がコロナの深刻化の時期と重なって、当初はそれ関連ばかりになり、本来の目的だった告知や、ブログだとどうしても鮮度が落ちてしまうネタ、短くても伝えられる内容のネタをすくいあげることからいきなりズレてスタートしたようにも思うが、何とか皆さんのおかげで安定飛行を続けられている。
ツイッターはもう古いメディアに属すると思うが、自分としては恥ずかしながらまだまだ新鮮なツールであり、利用価値も高い。ツイッターを始めたことで知り合えた（もちろんツイッター上でだが）方々と、小さいながらコミューンができ、やり取りができていること、思いもよらぬ著名な方との繋がりができたこと、何十年も音信不通だった方と連絡が取れたことなど、メリットは相当大きかったのだ。
もちろん良いことばかりではなく、たまにコバエのようなしつこい絡み方を定期的にしてくる手合いも出てくる。スルースキルという考え方には個人的には反感もあるのだけど、酷いものはミュートしているし、また潰しにいくこと（どこかのコーチか）で関係ない方々のお目を汚すのも申し訳ないので、結果的にスルーしていることになっている。何より対応する時間が勿体ない。よほど酷いものにはそれ相応の対処はしないといけないとは思うけれど、某有名アイドルが言ったという「アンチは無料の宣伝マン」という至言を頭に置いて、今後も健全なラインを形成していきたい。
今後とも皆さん、お手柔らかによろしくお願い致します。

3月14日・日曜の競馬

　河津桜は早くも散り果て、大寒桜にも葉が目立ちだし、まるでバトンリレーのようにとうとうソメイヨシノが開花。先日ツイッターに挙げた自宅そばの樹の蕾が開いた。東京で見ごろになるには、もちろんあと1週間から10日程度は掛かりそうだが、満開になる前に、連日の強風が吹き納めとなってほしいものだ。
　
　日曜は在宅競馬。ラジオ日本の中継によれば、この日の中山も強風で、向きはひっきりなしに替わっていたようだ。こういう時は、あくまで個人的な意見だが、あまり気にしない方がいい。まさに風に予想が翻弄されてしまい、本末転倒になる。
　この日は珍しく好調。中山６Ｒは３連単を安いながらも少し重ねて取れたし、安いと思っていた中京６Ｒの3連複はまさかの100倍超えになってくれた。阪神7Ｒは自分のサイトでの配信レースで、◎ワーズワースが届いてくれた。そして阪神１０Ｒは、爆弾穴馬として配信したダンツキャッスルが2着に来てくれた。
　これで昨日の勝ちが消えることはなくなった・・・と慢心したからではないのだが、その後がいけない。まず中山１０Ｒの東風Ｓ、サクセッションで万全の自信があり、勝負レースとして出したのだけど、全く良いところがなし。これはかなりショックだった。
　中京メインは金鯱賞。ギベオンがスローの逃げ、策を練るタイプの藤原英調教師の戦略勝ち、そしてそれに応えた西村淳也騎手も見事。初重賞制覇を大穴馬で成し遂げた。後続も、ギベオンの逃げならいつでも交わせるとナメて掛かったことは否めない。
　デアリングタクトは、まあかつては超一流馬の試走でよく見られた負け方ではあるのだが、ただそうした事例と違って、今回は陣営に負けてもいいという感じはなかったのではないかと思われる。直線入ってからの松山騎手の手綱にもそれは感じられた。単純に、仕掛けのタイミングを誤ったことが最大の敗因であり、馬場は関係ない。勝ちへぐりであることは明らかで、何ら傷のつくものではない。
　グローリーヴェイズこそ馬場がこたえた感。キセキは逃げなかったのが残念だが、この馬については正解の乗り方はないのだろう。その時選んだ乗り方がハマるかどうか。

　アネモネＳ、今年の2頭は少し楽しみがあるかもしれない。

　フィリーズＲは本命としたアンブレラデートが最高のレースぶり、直線内をこじ開けて抜け出した時は「あとは何でもいい！」と叫んだのだが・・・そこからの数十メートルで暗転。まさかあの態勢から4着まで落ちるとは思わなかった。しばし呆然。
　勝ったシゲルピンクルビーは、姉のシゲルピンクダイヤより早く重賞を勝つとは。ただ1400ｍのスペシャリスト的な内容にも感じられた。ヨカヨカは大仕事目前で差されての2着。本番のマイルがダメというわけではないが、今後は
1400ｍ以下の路線でこそとなるだろう。残念なのはエイシンヒテン。大きく出遅れなければ、展開、もちろん結果も変わっていた可能性がある・・・。オパールムーンは、今回の展開なら末がハマってもよかったのだが、ムラなタイプなのかもしれない。
　まあ何とかこの日もプラスで終えて、先週は久々にゆったりできた。今週末も全国的に傘マーク、西は土曜、東は日曜が本降りになる可能性があるとか。後半へ向けて、馬場の荒れ方も心配になってくる。

　夜にツイッターで、日曜競馬ニッポンの3月いっぱいでの放送終了を知る。45年間だから、私が高校生のころから続いていたわけだ。今やラジオ日本に禄を食む者としては、書くのが憚られるところもあるのだが（苦笑）、昔は、土曜は終日ラジオ日本とテレビ東京は定番、そして日曜は午前ラジオ日本、正午からはフジテレビの中継開始時刻まで日曜競馬ニッポンを聞いていた時期が10年近く続いた。ミスターシービーのダービーでの斜行を巡る大橋巨泉氏の見解に対して、反対意見を投書し、番組で紹介されたことが最大の思い出。巨泉氏や石川治氏、吉田均氏が当時の花形解説陣だった。今後は、中継のみ後番組枠の中で流すということを聞いている。一時代がまた終わった。競馬界は馬もメディアも、いろいろ終わりを迎える年回りなのかもしれない。

史上最悪？の開催日となった3月13日

土曜の朝、多摩地区は傘が無くても歩ける程度の小雨、しかし東へ移動するにつれて雲が厚みを増し、雨が強まってきた。船橋法典に到着した時は勢いが弱かったが、競馬場まで歩いているうちにまた本降りに。風はそれほどでもなかったけれど、午後はだんだん強まる。風向きは頻繁に変わり、ひどいときはスタート時とゴール時で向きが真逆になっていることもあった。
　
ツイッターでもつぶやいたが、行きの電車はかなり混んでいた。私のように仕事の人も多いとは思うが、新宿で降りた乗客のうち、私の近くにいたのは昼飲みに繰り出してきたと思しき4人組。夜でさえなければ今までと同じで大丈夫と本気で思っているのか、あるいはリスクも含めてすべて分かった上なのか、とにかくもう自粛の掛声だけでは抑え込むことは不可能だろう。

中山のスタンド裏手、来賓入り口の上にある大きな写真はこれまでディープインパクトだったが、この日からコントレイルに替わった。なぜ開幕週やＧⅠ施行日ではなくこのタイミングなのかは不思議だが、何となく気持ちは新たになる。

７Ｒあたりの雨の降り方は凄まじく、向こう正面が見えなくなるほど。ただこの時は、風がさほどではなかった分、まだ救われた感じ。レースが続けられるのか危ぶむ声も出てきた。

対して阪神競馬場の映像は日が出ていて、同じ国のこととは思えない。その阪神のスプリングジャンプでは、勝った森一馬騎手が障害重賞全場制覇、史上２人目の大記録（ちなみ第一号は高田騎手）達成。しかも当日が誕生日というのだからお見事。勝ったメイショウダッサイは完璧な強さ。

ラジオ解説は１０Ｒから。実況席にも前から雨が降り込んでくる。本命ファンタジステラはなんとシンガリに沈んでしまった。２着馬は無印。
１１Ｒの中山牝馬Ｓ、馬場入りの後に雨が止む（止んだように見えたが実際は小雨は降っていたようだ）。風も弱く、馬場がグッチョリということを除けば、リーズナブルなレースができるコンディションになった。その前後の状況を考えると奇跡的。その中を我が◎、ロザムールが逃げに逃げる。終始つつかれて息が入らず、楽な展開ではない。３角では手が動き出し、これは失速と観念したが、そこからの粘り込みには、久々にレースで感動を味わわせてもらった。まさに歯を食いしばるような走り。ハナ差だけに勝たせてやりたかったが・・・。馬券も大きめの配当をくれた。
最終レースは豪雨の中。まるで良馬場ダート1300ｍ戦並みの時計が、芝1200ｍで刻まれた。前に行った方がいいのか、追い込んだ方がいいのか全く判断つかない競馬。内も外もない。
ここで終われば、雨の中大変な競馬だった・・・で済むところ。しかし、本当のひどさはこれからだった。競馬が終わった途端、空は暗さを増し、台風が急に上陸したかのような猛烈な風が吹き出した。これがレース中だったら、おそらくレース施行は見合わせになっていたのではないだろうか。スタンドから外へ出たが歩けないのだ。
滅茶苦茶な向きに吹き荒れる突風と顔に当たり異物感を感じるほどに叩きつける雨に危険を感じ、スタンドの中へ戻る。私と同様に、帰るのをやめて様子見に回った取材陣が数名、呆然とガラス越しに外の惨状を眺めていた。来賓玄関には土嚢が積まれて、逆流し始めた雨水の侵入を守衛さんが防いでいた。

暴風雨はまったく弱まる気配がなく、いつ帰れるのかとやや不安になる。そんなこんなで小一時間経った頃か、従事員のご婦人グループがやってきて「どうする？待つ？でもご飯の支度遅れるのも嫌だから行くか！（ケラケラケラ）」とやおら外へ出て行ったのを見て、まさに「勇気をもらう」とはこのことかと。私の周りにいた男連中3名も、同様にご婦人のメンタルの強さにハッとしたのか、意を決して帰途へ。
これまた不思議なもので、歩き出したら風が少しましになってきた。これなら行けると歩を早め、裏の通用門を出て、法典駅まで風に煽られながら歩いていたら、ある場所で物凄い突風が来て、一瞬のうちに、傘の布部分が吹き飛ばされた！まるで漫画のように、骨だけ持って立ちすくむ。この雨の中、傘なしであと５００ｍくらい歩くのかと絶望しかけたところで、ふと見れば目の前にスギ薬局があるではないか！傘を買って勇気百倍、再び嵐の中へ。膝から下はビショビショ、春のコートも腕と肩は濡れたが、それ以外は守れた。何とか駅へたどり着く。
武蔵野線は15分遅れの運行、西船橋乗り換えての総武線も、日中に落雷のため運休が出た影響を受けて一部徐行運転、さらに駅ごとの停車時間を延ばしており、帰宅するまでに2時間半近くを費やしたが、なんとか無事。風呂へ直行し温まって、やっと息をつけた。
気持ちが緩みかかりながらも土曜夜のルーティンワークの原稿を書いて、24時過ぎに倒れ込むように就寝。この日、予想ＴＶの出番がなくて本当に良かった。

久々に雑記（趣味に走り気味）

◆まもなく球春も到来する。このまま感染が急拡大しなければ、観客を制限しての開幕となる。とはいえ感染力が5割から8割増す英国変異株が広まりつつあるのは脅威であり、それによりまた無観客となるのかもしれないが。
　変異はウイルスのＤＮＡのコピーミスで起きるということなら、コピー＝感染拡大を止めることが、変異株のみならず、変異というプロセス自体を抑えて、現在使用されているワクチンの有効性を保つことにも繋がる。感染力が増強しても、こちらにやれることは限られているわけで、マスク、手洗い、家族以外の人たちとの会食自粛＝「外食は孤食で」を徹底するしかない。

　で、セリーグペナント予想。投手の勝ち星数は、投手能力だけでなく、チームの打撃力も勘案されるという意味で、単純ながら最も予想に適したファクターだと思う。
具体的な数字は阪神だけに留めるが、先発と目されるところでは藤浪12勝、青柳11勝、西勇と秋山が共に10勝、アルカンタラ6勝、ガンケル5勝、チェン2勝。
中継ぎ以降は、馬場と石井が3勝ずつで計6勝、岩崎、エドワーズ、岩貞、斎藤、小林、加治屋が2勝ずつで計12勝、西純、伊藤将、及川、スアレスが1勝ずつで計4勝。これで78勝（65敗）となる。貯金13では優勝は心もとないが、優勝できるチームはこのうち誰か1人にブレイクが起きて５つくらいは上乗せできる（打線が救うことも想定して）もので、となれば83勝60敗の貯金２３となる。高橋を抜いて勘定しているので、彼が夏以降復帰して２つ３つ勝つ可能性もあるし。いくら悲観的な阪神ファン代表の私でも、今年は優勝候補として推したい。唯一の心配は、好調な選手がダブついて出られないことによるチームの空気の低下くらい。
2位は読売、かなりの接戦だろう。3位は中日。4位ヤクルト、5位広島、6位はファンの方には申し訳ないが横浜。ただこれは外国人打者陣が開幕から10試合は間に合わないと仮定した場合であって、もし超法規的措置で間に合うのなら、広島と入れ替わる可能性は大。
あまり詳しくないパリーグは、さらりと。ソフトバンク→ロッテ→楽天→西武→オリックス→日本ハム。3，4，5位はどう入れ替わってもおかしくないが。

◆新型コロナウイルス対策において、地方自治体の首長の意識や質による差が出始めている。これは以前にも紹介した「感染の日本史」で書かれていた、上杉鷹山をはじめとする名君たちにより、賢明な伝染病対策が取られた地域で犠牲者が少なく、それ以外の場所で大きかったことに通ずる（もちろん当時と人口密度や交通手段が違うということはあるが、そこ抜きにしても、だ）。コロナ禍を通して、どんな単位の選挙であっても、選ぶ側が以前とは明らかに違う高い意識を持って、投票先を決めるように成熟していけば良い。

◆近田春夫さんの半生を、下井草秀さんがインタビューして綴った「調子悪くてあたりまえ」（リトルモア刊）を読み終えた。近田さんの行動力の凄さと、まさに「ジェットコースター」（ビブラファンにはお判りかと。本のタイトルがそもそもそうだし）のような軌跡には目も眩むほど。
改めて気づいたのは、近田さんの軌跡が、日本のロックの表と裏の歴史のみならず、業界史や芸能史、レコーディング技術史、メディア史なども照射しているということだ。ご自身が「フリーパス」と表現しているが、まさにその通りで、あらゆるジャンルを縦横無尽に駆け巡ったからこそ。時代の貴重な記録としても読み応えあり。この分野に関心のある方は必読だ。
とにかく、常にリアルタイムを全く否定していないのが素晴らしい。ノスタルジィというものが全くない、その若々しいメンタルと好奇心には畏敬するのみ。
2度のガン闘病を乗り越えて古稀を迎えた近田さんには、まだまだ動いていただきたい。88年くらいから90年代前半は、赤坂のウチの事務所と道1本隔てたレンタルスタジオで、レギュラーのラジオを収録されていた時期があって、頻繁にお見かけしたし、もちろん取材も10回ではきかないくらいさせてもらった。この機会にもっと近田春夫ＷＯＲＫＳは検証されるべき。

3月7日・日曜の競馬

　日曜は現場に行かないので、どうしてもネタが薄くなってしまう。

　現在競馬場においては、当日に仕事のない人は、当然ながら基本的に入場を自粛することになっている。もっとも、私の場合中山開催は遠いので、コロナ禍でない時でも、日曜に足を運ぶことは滅多になかったが。
　中山６Ｒは配信レース。◎ワザモノが届いてくれた。デムーロはここ１ヶ月、復調気配著しい。△▲と入ってソコソコついてくれた。
こちらも推奨した阪神６Ｒは◎ユアヒストリーが圧勝。２着馬は抜けたが、単勝と３着〇ウェルドーンとのワイドで利益は出た。午前中は人気なかったのだけど、お昼過ぎからどんどんオッズが下がってしまう。
中山９Ｒ湾岸Ｓも安いながらほぼ印通りに決まる。ここまではよかったが、総武Ｓ、弥生賞とコケた。

　弥生賞は超スローペースに加え、直線向かい風が強かったそうで、序盤の位置取りそのままで決まってしまう。能力も適性も全く反映していない結果となった。
ダノンザキッドは良い負け方。あれなら負荷もほとんど掛かっていない。最後詰めてきて形もつけている。本番ではエフフォーリアとの戦いとなるが、大崩れは無いように思える。
期待した◎ワンデイモアも、速い上がりを使ってはいるのだが、前が全く止まらず差を詰められないまま終わる。なんで前走のように自力で動いていかなかったのか。

　１２Ｒは勝負レース。◎ロイヤルバローズが勝ってくれて、△△と決まったのだが、３連単しか買わなかったのでダメ。インウィクトス、ノーベルプライズ、スズノフブキのどれかが絡んでくれないことには・・・。

　うずしおＳはソシアルクラブがラストランを決めた。メインの大阪城Ｓは、直線入るまではエアウィンザーもブレステイキングも良いところに居て、これは！と思ったがそこから大失速。
　留飲を下げたのは小倉メイン。競馬予想ＴＶの狙い目ともしたレースで、印上位3頭の組み合わせで決着してくれた。ローカルの荒れた芝で少し渋った馬場コンディション、ここを取らずしてどうするというところ。久々にハマってくれた。
　なお小倉8Ｒで四位厩舎が開業初勝利。

◆個人的な馬券の話で申し訳ないが、春の福島開催が無くなったのは痛い。スタンドをはじめとする施設に、大震災時と近いくらいの被害が出たので致し方ないのだが・・。夏も間に合うかどうか難しいという見解も出ているようだ。復旧を願うのみ。

◆ネオユニヴァースが死去。失礼ながら、過去の二冠馬の中では、あくまで自分の感覚としてだが、やや印象が薄い馬だった。むしろ種牡馬として記憶に残る。産駒は上がりが掛かる競馬、小回りの競馬での安定度が光り、舞台が合えば信頼できる馬が多かった。ヴィクトワールピサが一番ということになるのだろうが、個人的には3年前の暮れ、起死回生の当たりをチャンピオンズＣでくれたウェスタールンド。

◆桜花賞を目指していたサルファーコスモスが骨折。
レシステンシアは北村友騎手ドバイ遠征のため、高松宮記念で武豊騎手と組む。
そしてデムーロの騎乗停止により、スプリングＳのランドオブリバティは三浦騎手に手綱が戻る（戻ると言っても実質は継続だけど）。これはもう運命だろう。これでよかったと思う。癖馬にはその馬を最もよく知る鞍上が乗ってほしい。

◆持続化給付金不正取得問題。どこに行ってもまずはこの話題になってしまう。実名もかなり耳に入ってきていて、関係者からも厳しい意見や見解が聞かれる。ファンの信頼を大きく裏切ったこの件については、4月売りの競馬の天才の連載で書くことにしたい。

3月6日・土曜の競馬

　3月2日、例年より早く確定申告を済ませる。提出だけなので予約は不要。全く並ばずに提出できたのは初めて。
　1週前の土曜に喜ばしいことがあって、競馬場からの帰りに、好物の蕎麦焼酎を買って帰ったのだが、そこから毎日のようにチビチビやっている。家で飲むことは普段全くしないので、ロックを食後に一杯だけとかわいいもの。こちらの酒屋で手に入るのは最もポピュラーな雲海で、これも美味しいのだが、やはり早く新潟で「ほんやら」が呑みたい。
　5日の金曜は東京女子医大の定期検査。翌6日は中山へ。春物コートで行けるくらいの暖かさ。夕方まではほぼ無風だった。府中では大寒桜が満開、そして中山の河津桜は早くも葉が目立ちだした。

　新人騎手のデビュー週。小沢騎手がいきなり阪神1Ｒで勝利。このあと12Ｒ,も締めての2勝をマーク、しかもナムラタイタン産駒とウインバリアシオン産駒で勝つというこの渋さ。なかなか達者。中山では永野騎手も勝利を収めており、初日に複数騎手の初騎乗初勝利が出たのは40年ぶりだそう。
　
　個人的にこの日の勝負レースと見込んでいたのは、中山10Ｒの上総Ｓ。すんなりとテリオスベルが逃げてペースを作るかと思っていたら、前が3頭競り合う展開となり、その中に私の◎デッドアヘッドが入ってしまった。直線は、穴で期待したテリオスベルこそ2着も、圧勝したのは△止まりの評価ラストマン。実はこの馬、ラジオ日本の返し馬コメントで一番よく見えると推した馬だった。デッドアヘッドはバタバタになって下がってしまう。ちなみにこのレース、単勝1，2，3番人気が後ろから1，2，3着を占める（順不同）という、とても珍しい現象がおきた。

　中山メインのオーシャンＳは、これまたラジオの返し馬で推した、自身無印のコントラチェックに勝たれ、これも推した無印ビアンフェが3着。返し馬イチ押し◎カレンモエが2着。馬券的には惨敗。
　阪神のチューリップ賞は、狂奔したメイケイエールが、3角から一気に先頭へ立ち、さすがに止まるかと思わせたが、そこから粘りまくる。追い上げてきたエリザベスタワーと同着の勝利とは恐れ入った。そもそも、あれだけ暴れながら競馬をして勝たせたのは、武豊の腕あればこそ。期待したテンハッピーローズは、まさかの大幅体重減。地元競馬でも当日輸送で馬がカリカリしてしまったとの弁。桜花賞へ向けての課題は大きいけれど、ファンが増えそうな個性派のキャラができつつある。

　中山最終は▲◎〇の順で的中させて、放送上のノーホーラは免れた。個人的にはこの中山最終と、小倉メインの３連単を引き当ててちょい負け。
　
　小倉最終レースは配当がおかしかった。枠連＞馬連＞馬単という配当額。これも珍しい。
　フジテレビへ移動し競馬予想ＴＶ。どこへ行っても話題は給付金不正受給の話となってしまう。24時前に帰宅し、予想原稿を仕上げて26時頃に就寝。

27日・土曜の残りと28日・日曜の競馬

　ジャングルポケットが天へ。ダービーのゴール後、天に噛みつかんばかりに上を向き咆哮していた顔、そして振り乱したたてがみが忘れられない。現役のピークは短かったが、種牡馬としてもＧⅠ馬を複数出せたのは幸い。
　全く個人的な思い出だが、この馬については馬名の意味で物申させてもらったことがある。ＪＲＡの「密林＋ポケット」というレープロ表記の馬名由来は何事かと。当時、オーナーサイドがどんな申請をしていたのかは分からないけれど、ジャングルポケットという言葉は、小児がなんでもぐちゃぐちゃに突っ込んでいるポケットのことを指し、転じて「夢いっぱいの子供」という意味を持つのだ。「おかあさんといっしょ」にも「ジャングルポケット」という歌がある。余談だがジャングルポケットの産駒「クレヨンロケット」も「おかあさんといっしょ」から出た歌の題名だ。
　それはともかく、アグネスタキオン、クロフネ、ジャングルポケット、マンハッタンカフェと、2001年のクラシックを支えた4強がすべて鬼籍に入ったことになる。また１つの時代が終わった。そしてクロフネを育てた松田国英調教師、マンハッタンカフェの手綱を採った蛯名正義騎手も引退。

　先週は例年以上に引退厩舎、騎手が有終の美を飾れた。土曜は、前回書いた蛯名騎手の3着連続以外に、阪神2Ｒでは人気薄で松田厩舎が3着、7Ｒに至っては松田厩舎と田所厩舎のワンツー。小倉１２Ｒは西浦厩舎が勝利。
日曜はこの波が関東に移り、中山8Ｒで星野厩舎が勝利、5Ｒ、10Ｒでは蛯名騎手が勝利。蛯名騎手は言うまでもなく、どの伯楽も消えない足跡を競馬史に残された。感謝で送りたい。

　書き残していた土曜の他場。小倉では泉谷騎手が1Ｒから3連勝したことに驚き。また注目の阪神3200ｍ、松籟Ｓはディアスティマが逃げ切り勝ち。これにはさらに驚いた。逃げ切りが決まる距離でもないし、失礼ながらそのレベルの馬とも思えなかった。時計は見かけは速いけれど、このコースが初めてだけに何とも判断がつかない。レースの印象は淡々としており、長距離特有の駆け引き、ストーリー性ある攻防には乏しかったと個人的には思う。

　日曜。阪神のすみれＳは、ディープモンスターがレース直前に落鉄が発覚して（幸騎手が見つけたそうだ）、大きく発走時刻が遅れ、しかもそのディープがスタートで逸走しかけ、道中は宥めながらのレースだったが、さすが武豊、届かないかというところからシッカリ間に合わせた。ベストの頃の騎乗ぶり。ディープモンスター、名は体を表すか。次はどこへ進むか。順当に皐月賞へ行くか、あるいはダービー路線専念か。
　阪急杯はレシステンシアの独り舞台。こういう遠慮会釈なしに飛ばす競馬が合っている。高松宮記念も有力だ。インディチャンプには、この距離でこのレコードは速すぎた。高松宮記念の頃の馬場はちょうどいい荒れ方をしているだろう。時計が掛かれば、1200ｍでも。ダノンファンタジーは、スタートミスが全て。

　中山記念は、ヒシイグアスが重賞連覇。今回は取りこぼしもあるかとみて△に留めてしまったが、レース巧者ぶりを発揮。大阪杯は相手が格段に強くなるが・・・。2着には〇ケイデンスコールが入って、ヒモ馬連押さえが取れたが、ケイデンスが思ったより人気になっていて、安すぎて行ってこい。◎トーセンスーリヤも流れに乗れたが、久々の馬に取ってはラップが速すぎた。5着でも立派なものだ。ここでも蛯名のゴーフォザサミットが4着に来たが、これには焦る。どうやっても難しい、参加だけと思っていただけに。
　この日は取ったり取られたりで出入りが激しく、終わってみれば少し負けていた。

　今週末の予定です。
ラジオ日本は土曜午後後半、14時半から終了まで担当です。
競馬予想ＴＶは出ます。3月はこの1回だけです。
ＹｏｕＴｕｂｅチャンネルは、今週の更新はありません。来週、質問返しの企画をするので、もし何かある方は、最新の回のコメント欄に記入してくださると、採用させてもらうかもしれません。
　
　なお個人的に、弥生賞ディープインパクト記念を頑なに？弥生賞としか呼ばない1週間。

2月27日・土曜の競馬

この日は１つ私事の山を越してから中山へ向かう。ここ数日の暖かさが冷え込みに転じるということだったが、確かに寒いものの、中山までの道中は凍えるほどではなかった。西船橋駅前のラーメン葦やに寄ってから競馬場へ。たった4週ぶりだが、構内に入ると改まった感じはする。
　競馬場へ到着すると、直線向かいの方向の風が強く、ラジオ放送席は吹き曝しでさすがに寒い。しかも気温が昼になっても上がってこないので、午後後半の自分の担当時間帯はなお下がってきた。先の解説陣が寒い寒いと言っていたのはこういうことだったか。

　例年だと、時計が掛かり気味でスタートするのが春の中山開幕週の芝。それでなくても昨年秋以来の傾向もあり、いくら晴天続きでも時計は掛かると思っていたが、真逆の状況だった。ＪＲＡが発表しているように、水分が不足して路盤が硬いのかもしれず、また芝の育ち方も、上から見るとムラというか、絨毯と言うより濃淡が結構ハッキリついた感じで、伸びているところとそうでもない所が点在している感じで、蹄掛かりも良さそう。クッションがあまりないのは確実だ。
（余談だが、クッション値が高い方が馬場が硬いというのは分かりにくいと思う。クッション値という言葉が悪い。馬場硬度値のような表現にすれば、数値が高いほど硬いという直結したイメージになるのではないか）

　到着したのは4Ｒ後。大竹厩舎が6Ｒまでにすでに3勝を挙げ、勝負攻勢が歴然。引退厩舎もそうだが、ここぞという仕上げをすれば、かなりの確率で馬は勝ち負けに持ち込めるということだろう。そこに調教予想の正当さもある。
　その6Ｒは蛯名騎手が人気薄ゴートゥートラベルを3着に持ってきた。自分はこの3着馬がいなければという馬券で、まさかここでも「ゴートゥートラベルいらねー」と叫ぶことになろうとは（苦笑・旅行業界の方ごめんなさい）

　水仙賞は、ここ2年はルーラーシップ産駒無双状態だったが、今年は不在で難しかった。ワールドエース産駒が勝ったのは意外にも思えるが、冷静に考えればワールドプレミアの全兄でもあるわけで、2200を勝っても不思議ではない。
　ラジオ日本の担当は、この開催は午後後半の10Ｒから。時間がある時は返し馬診断を振られることもあるのだが、この日は１０と１１Ｒであった。１０Ｒでは返し馬から〇ミトロジーを推しておいた。2着に来たが、もともとの予想の◎アップライトスピンが沈む。ラストデー前の蛯名騎手、人気薄エフティイーリスで3着に。

　１１Ｒは、◎ウインカーネリアンが激流を２番手に付けて、４角で並びかけ直線突き放す完勝。１分３１秒８には驚いたが、ペースの関係もある。ただ２着エイムアンドエンドが無印で・・・前走1400ｍで走っていたことが、このハイペースで活きた感。３着が★で、返し馬診断でベタ褒めした人気薄フォースオブウィルだっただけに残念。放送では的中にならずも、馬券はワイドがついてくれて助かったが。
　中山１２Ｒは△◎△で馬連、３連複。ある程度は配当もついてくれた。

　長くなってきたので、他場など土曜のその他と日曜のことは次回。